前回、［no more ~ than］という熟語の話をしました。ただ、ここから［〜］を除いた［no more than］という表現もあるのです。
not more thanとnot less than
- He weighs not more than sixty kilograms .
- He weighs not less than sixty kilograms .
前回の復習として、まずnotは述語を否定するものでした。だから例文はそれぞれ「彼は60キロより重くない／軽くない」となります。
要はmoreの方が「〜以下」、lessの方が「〜以上」という表現。逆にして覚えてしまったりにしないように。きちんと「moreじゃない」ってことを押さえましょう。
この2つには同意表現があるので一緒に覚えておくといいです。「〜以下」というのは「せいぜい〜」とも考えられるので［at most］が同じ意味。
もちろん「〜以上」は「少なくとも〜」の［at least］と同じです。
no more thanとno less than
- He weighs no more than 164 kilograms .
- He weighs no less than 164 kilograms.
では、no more thanとno less thanです。前回も言ったけれど［no］という単語は「差」がないことを表します。
だからまず押さえて欲しいのが、この2つの文の主語はともに164キロで決定です。その上で、noの後ろの単語は「自分がどう思っていたか」を表します。
つまり、not more thanは「〜ではない」という【事実】だけを言っているのに対し、no more thanはそれに【感想】を述べているものとなります。
上の文であれば164キロ以上あると思ってたし、下の文は164キロなんて全体そんなにねーよと思っていたわけ。
こういう場合に何と言うでしょうか。200キロくらいあると思ってたのに164キロしかないと言われたら、「え、164キロしかないの！？」って言うよね？
逆に100キロくらいだと思ってたのに164キロですって言われたら、「え、164キロもあるの！？」って反応すると思うんだ。
つまり［no more than］は「〜しか」、［no less than］は「〜も」という意味なのです。
では、not more thanをat mostと言い換えられたように、no more thanを、あるいはno less thanを別の表現にしようとしたら、どんな言い方ができるでしょうか。
「〜しか」は［only］が使えるよね。そして「〜も」は［as much as］（as many as）で書き換えられます。こちらも「〜しか／〜も」となる理由を理解した上で覚えておこう。
ちなみに、何で164キロなんていう重くて中途半端な体重にしたのか。重さで想像がついたかもしれないけれど、これは力士の平均体重です。
『月刊相撲』によると、2016年の秋場所の幕内力士の平均体重が164.3キロだったとのこと。数字だけ聞いてもあんまりピンとこないけれど、これが過去最高だったことと、60年前はそれより50キロ軽かったことには驚きました。
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